ハロウィンは「諸聖人の日の前夜祭」といった意味の言葉になります。

ハロウィンの起源である古代ケルトでは、日本のお盆と同様に、10月31日は死後の世界との扉が開き、ご先祖様の霊が家族に会いに現世へ戻って来る日と考えられていました。
しかし、ご先祖様だけでなく、悪霊や悪さをする精霊なども一緒に現世に来てしまい、子どもを攫ったり人の魂を取ったりするともいわれていました。

そこで人々は、仮面を被ったり化粧をしたり、魔除けの焚き火を焚いたりして、悪さをする悪霊や精霊を驚かせて追い払っていたとされています。この風習がもとになり、ハロウィンの日に仮装する文化が生まれました。
また、仮装する目的は悪霊の仲間だと思わせ、災いから身を守るためという説もあります。

ジャック・オ・ランタンは、悪霊を追い払うために飾られます。 ハロウィンの日、玄関に火をともしたジャック・オ・ランタンを飾っておくと、悪霊が家の中に入ってこられなくなるそうです。 前述の通り、ハロウィンになるとあの世からたくさんの悪霊がやってくるといわれています。

最初はカブでしたが、アメリカにハロウィンが伝わってからかぼちゃになったそう。 怖い顔にくり抜いて部屋の窓辺などに飾ると魔除けの役割を果たし、悪霊を怖がらせて追い払えるそうです。